客與客之間

年輕時在餐廳看到長輩相爭付帳的肢體景象，不懂其中的玄機，只覺得好笑；年紀大了雖悟出這玄機的一二，卻學不來，有些應酬話不想說也說不出口…，這其中牽涉太多的人情世故，有時感到相當累人。
一群人站在餐廳門口，互相讓來讓去，誰也不肯先踏進一步，自認是有禮的推讓，卻無視擋住旁人的進出，禮貌是這樣狹義的嗎？
一位年輕人沒有替長輩開門，長輩斷言他沒禮貌，真是如此？
一位長輩替一位年輕人開門，年輕人堅持不肯，有必要嗎？
一位長輩替年輕人開門，年輕人微笑說謝，不是也很好？
作客，準時與宴是基本的禮貌，你說是吧。
年輕的官員因遲到讓主人在餐廳門口焦急地等人，這兩者的行事，一個是不好，一個是不必吧。
不管他的職位多大，不需要在官場之外，朋友的聚會裡說官話吧！一個飯局下來，只聽他自誇連篇的功績，和一些溢滿的美辭，讓再好的佳餚都食不知味，可惜了。
朋友相聚除了好菜好酒，最令我懷念的還是好話題，而這種懷念是可遇不可求的幸福。客人的人數、菜單，請客前都可以預先『設計』，但是餐桌上熱絡的氣氛卻是行雲如風，有許多變數，有時連主人都有意想不到的無力感。有些人談笑風生說八卦，雖會贏得滿堂的哄笑，卻不能回味；若有人稍微說一點個人觀感的話題（即使說的是一部電影）總有人急忙地切入轉話鋒；有些人不管別人說什麼，都可以把話題接下去成為自己的專題；一群作客的客人，把主人的邀宴成為私人俱樂部的餘興聚餐喧賓奪主壞了主人的雅興。有些人很會說應酬話，有的說的恰到好處，聽了歡喜；有的說過頭，讓被稱讚的、旁聽的都不自在，有些應酬話成為公式，說者與聽者都不感動，朋友之間，實不必如此。做主人的，招呼朋友，張羅茶點，很難得放鬆參與話題，若此時又急著清洗碗筷，那麼賓主營造的歡愉，將隨著嘩嘩的水聲流失大半。臺灣早期，見面總問：呷飽末？表示一種生活上的關切，請客時也非要客人吃得撐不下才覺得盡了主人之意。生活水準大大提升的今日，宴請時，除了食物之外，若能在思緒互動的精神食糧上多用心『設計』，對與宴者而言，那真正是最賞心幸福的享受。
最近朋友之間互邀作客，相聚六七次之後，再好的朋友也成了話題重複的負擔。有一晚，坐在朋友家的餐廳，心不在焉的聽朋友談旅遊舊事，無聊的心情讓我警覺到夫妻之間的相處，不也是有這種無法避免的重複感？這一閃的靈感，被當時的話聲、笑聲打斷，但它駐足於腦海；昨天下班的路途上，腦筋突然一亮，給自己找到答案：夫妻一起成長，學習新的『招式』，刺激夫妻相處的新鮮感。為什麼朋友不能一起成長？如果朋友也能一起成長，那麼相聚時，我腦海裡時常浮現的煙霧沙龍：文人、工程師、科學家、哲學家、商人、音樂家、旅遊者，把酒歡談的羅曼蒂克，將不再只是幻影，客與客之間的生命風情，將落實為新知的激盪，引發的波痕將久久不散…。
唉，朋友一起成長，是可遇不可求的幸福。

2/17/08