平等怎麼得？

九月初，美國最西北角的Makah族『保留區』，有五個人因為不法捕鯨而被起訴。當Makah的自治團正與美聯邦法院交涉免除『捕鯨禁令』的期間，發生這種事，除法院要依法『嚴辦』，Makah的官員也要將他們繩之以法，以示大眾Makah的『公正無私』。Makah與鯨之間複雜情結已有百年的歷史，看到這則新聞讓我回想到一九九九年，Makah族祭鯨的慶典。
不像愛斯基摩人，鯨魚不是Makah的食物來源，一九九九年前他們已有七十年未曾捕鯨的紀錄，雖然他們聲稱古老的祖先是以捕鯨為生---設備簡單的獨木舟，先人以魚叉刺鯨，那是一種幾近天人搏鬥的掙扎---以鯨為食，鯨脂為油，鯨骨為具。今日的Makah已沒有先人捕鯨的體力與毅力；地處偏遠的角落，當一個種族頻於蕭條的邊緣，若能夠攀附一點點文化的儀式，也許會讓他們看到隧道另一頭小小的燭光，有心人希望藉這一點光引燃族人流傳文化的熱烈。你很難不同情他們這樣的訴求。
看過美拓荒電影或美建國歷史都知道美印地安人被白人『欺騙』而『失去』無以數計的土地，被白人征服後，住在所謂的『保留區』。一八五五年，美政府與Makah族簽訂條約，Makah放棄數千英畝的土地讓給政府，但是堅持保有捕鯨的權力；在法律上，美政府有義務保護他們捕鯨的權利。
很不幸，除了愛斯基摩人和西伯力亞的原住民以鯨為生之外，在先進的國家挪威、冰島、日本大量商業化的捕鯨行動下，鯨魚的種類及數量急速下降。一九八六年IWC（International Whaling Commission）不得不下令禁止商業捕鯨的作業；但是這條例並不能遏止挪威及日本年年上百隻的獵捕，說是為了『科學研究』，但這些鯨肉常常成為美食客的珍品。這其間，Makah並沒有為自己的『傳統』力爭，依法遵循禁令。直到一九九五年，向美政府反應：全球鯨魚總數已增加，鯨魚不再是稀有動物，要恢復捕鯨的傳統。一九九六年，以為了尋根，為了建立尊嚴，激發族人的信心，想藉由儀式禮節的行為，追尋先人立命的精神、勇氣，向美政府訴求，美代表向IWC訴求，遭到各國的拒絕；一九九七年再次訴求，這一次美代表以文化延續為依據，替Makah力爭，終於得到各國有條件的同意：一年可以出海捕鯨九次，一年只能捕獲四隻，而這允許的配額是從美國與蘇俄的配額中分出來的。
七十年沒有舉行的儀式怎麼讓它的意義彰顯？更何況在大海裡，渡著十二尺長的木舟，拿著魚叉，在浪起浪落中與鯨搏鬥？重生的意識很快在族人的心中點燃高昂，共同的目標凝聚團結；招募年輕人鍛鍊體力，日出而作，日落而息，幾個月下來學會在風浪下駕馭船隻，在搖擺不定的木舟上，使力十六尺長的魚叉命中目標。他們很驕傲地說：捕鯨讓他們復得先人求生的技倆。看著他們那充滿希望的努力，有誰忍心去阻擋他們重生的企求？可惜不是人人都站在人類文化的立場來看這件事；鯨魚成為寵物是近幾十年來的風氣，一九九八年，當大眾知道Makah要恢復捕鯨的傳統，世界各地的『愛鯨』人士聚集在這偏遠角落，敲鑼打鼓，示威叫罵，質疑嘲弄為什麼要保留這種『愚笨殘酷』的習俗；Makah說，我們只是想追溯古老的文化，以木舟為船，以魚叉為械，最後用槍射殺，是減短鯨受難的痛苦，鯨魚不是垂手可得的戰利品；我們遵循古老的祭典儀式，鯨在我們的心中依然是聖潔高貴的象徵；難道你們飼羊肥牛後的宰殺就比較人道高尚嗎？
保護動物團體在一九九九年Makah祭鯨之後，一狀告到法院，法院判決每次出海捕鯨需要法院的許可，一八五五年簽訂的條款，一九九七年IWC同意的配額成為空洞的許諾。這麼多年來，為了捕鯨，Makah還在法院爭取奮鬥中。當不同文化產生敵對的狀態，自認比較強勢的一方，常常擺出高姿態，而弱勢者常以壓抑為應變的態度；但是這五位Makah不願再等外人指示『你可以，你不可以』。捕鯨是我們的權利，尋回捕鯨的傳統，使我們免於被淹沒的壓迫，他們這麼說。
平等怎麼得？即使在法律之前，平等還是要努力去爭取的。讀著這故事，我的思緒漂浮漂浮，想著海那邊的臺灣。

10/14/07

追蹤：8/5/08
Two Makah tribal members who led an unsanctioned gray-whale hunt last September have been convicted of federal misdemeanor charges.
Three of their co-defendants already have pleaded guilty. Theron Parker, William Secor Sr. and Frankie Gonzales each admitted in federal court that they violated the Marine Mammal Protection Act.
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http://seattletimes.nwsource.com/html/localnews/2004404885_whale10m.html

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